13
Последниот пораз на Бостон Селтикс во полуфиналето на Источната конференција против Њујорк Никс шокираше многу навивачи, а најтешко му падна на легендарниот кошаркар Пол Пирс. Во моментот кога беше јасно дека Селтикс не можат да се вратат во серијата, Пирс, кој сега работи како стручен консултант за „Фокс“, беше толку уверен во победата на својот сакан тим што се согласил на луд облог пред камерите.
Тоа беше облог за кој сите зборуваа. Пирс веруваше дека нема шанси Бостон да изгуби два натпревари по ред на домашен терен, па се обврза дека ако тоа се случи, ќе се појави на работа бос и во бањарка. Но, за негова несреќа, Никс успеаја да направат луд пресврт и го победија Бостон со 91:90. Како што и ветил, Пирс ја исполни својата обврска – се појави на работа во куќна јакна и направи неверојатен 30 километарски пешачки предизвик, иако неговото тело веќе не беше во форма како некогаш.
Но, Пирс никогаш не се откажува, и токму тоа го прави уникатен и почитуван.
Првите години и трагедијата
Пол Пирс, роден во Оукленд, Калифорнија во 1977 година, по многу тешки детски години, одлучил да избере кошарка како свој пат. Неговото семејство се преселило во Инглвуд, каде што израснал во социјално тешка средина, позната по криминалот. Но, Пирс се фокусирал на кошарката и навистина работел напорно, иако физички не бил со најголеми предиспозиции.
Во 1994 година, по трагичната смрт на неговиот најдобар пријател во бандашка тепачка, Пирс одлучил да се извлече од опасниот живот. Со импресивна работна етика, тој успеа да се издигне и да стане еден од најдобрите играчи на средношколската сцена, што му донесе стипендија од Универзитетот Канзас.
Несреќата и враќањето на терен
Но, животот на Пирс не бил секогаш лесен. Во 2000 година, Пирс бил избоден 11 пати во ноќен клуб, во инцидент што се случил по разговор со две девојки. Наводно, пријател на една од нив го нападнал со нож и го избодел во лицето, вратот и грбот. Раната на грбот била близу срцето, што создаде големи опасности за неговиот живот. По инцидентот, Пирс се соочил со сериозни психички проблеми, станал параноичен и носел пиштол со себе две години.
Иако лекувањето било долг процес, Пирс успеа да се врати на теренот и да продолжи да доминира во кошарката. Тој беше во можност да игра на највисоко ниво, и неговата игра стана уште повеќе забележлива по оваа трагедија.
Титулата и кариерата
Неговото најголемо достигнување беше титулата која ја освои во 2008 година со Бостон Селтикс, кога тимот ги победи моќните Лејкерси во незаборавно финале. Пирс, кој во првиот натпревар играше со очигледно повредено колено, го оствари својот сон и го освои прстенот за шампион.
Во подоцнежните години, Пирс продолжи да игра за други тимови како Бруклин, Вашингтон и Лос Анџелес Клиперс, но не успеа да освои нова титула. Неговото заминување од Бостон беше незаборавно, со трогателно збогување од навивачите на ТД Гарден.
Легенда на теренот и надвор
Пирс се прослави со своите неверојатни способности, но и со својата храброст и упорност. Како лидер на теренот, тој беше познат по својата способност да носи тешки одлуки во клучните моменти, а неговиот прекар „Вистината“, кој му го даде Шекил О’Нил, остана неизбришан.
Неговата кариера беше исполнета со исклучителни моменти – од провокации до великани како Мајкл Џордан, па до навистина незаборавни натпревари кои го поставија како една од најголемите личности во историјата на НБА.